En esta ocasión vamos a hablar del ordenador, ese laberinto de silicio y cobre que nos ayuda todos los días a relalizar nuestras tareas.
Un ordenador no es solo un electrodoméstico, es la culminación de siglos de ingenio humano.
Para nosotros, como servicio técnico informático (SAT), un ordenador es un ecosistema vivo donde el hardware (el cuerpo) y el software (el alma) deben bailar en perfecta armonía.
¿Qué es un Ordenador?
Para empezar hablando con propiedad, debemos despejar la duda lingüística:
En España usamos ordenador, un término que heredamos del francés ordinateur gracias a IBM en 1955.
El concepto original aludía a «el que pone orden» o «el que organiza». En cambio, en América Latina se prefiere computadora o computador, que viene del latín computare («calcular»).
Técnicamente, un ordenador es una máquina electrónica digital programable que procesa grandes volúmenes de datos a velocidades increíbles para transformarlos en información útil.
Funciona bajo un ciclo básico que en tecnología llamamos IPOS: Entrada (Input), Procesamiento, Salida (Output) y Almacenamiento.
El Microprocesador: El Cerebro
El microprocesador o CPU (Unidad Central de Procesamiento) es un circuito integrado compuesto por millones de transistores microscópicos grabados en una oblea de silicio.
Su función es ejecutar las instrucciones de los programas y realizando operaciones aritméticas y lógicas a una velocidad increíble.
veamos a continuación de qué se compone un ordenador:
Sockets y Arquitecturas
Cuando reparamos un equipo, lo primero que miramos es el socket o zócalo de la placa base.
Es la matriz de pines donde se asienta el procesador.
No puedes poner un procesador Intel en una placa diseñada para AMD porque los sockets son físicamente distintos.
Esto es: el lugar donde va encajado es distinto, no cabe físicamente y está hecho así para no provocar fallos.
Una serie de datos configuran un microprocesador, como son:
- Velocidad: Se mide en Gigahercios (GHz). Un GHz equivale a mil millones de operaciones por segundo.
- Núcleos (Cores): Los procesadores modernos son multicanal, permitiendo realizar varias tareas pesadas simultáneamente sin que el sistema se bloquee.
- Refrigeración: Debido a la fricción electrónica, la CPU genera mucho calor. Es vital el uso de un disipador de aluminio o cobre, con la consiguiente pasta térmica de alta calidad (Plata, oro) y un ventilador potente. En equipos de alto rendimiento, usamos los sistemas de refrigeración líquida para mantener los grados a raya.
La Placa Base: El Sistema Nervioso del Sistema
La placa base o motherboard es el circuito impreso más grande y complejo del equipo. Su trabajo es interconectar todos los componentes: CPU, memoria ram, discos duros y tarjetas.
En ella reside la BIOS (o la moderna UEFI), un chip que contiene las instrucciones básicas para arrancar el sistema y reconocer el hardware.
Como técnicos, sabemos que una placa base de calidad determina la estabilidad de todo el ordenador.
Aquí encontramos también los buses de datos, que son las «autopistas» por donde viaja la información entre los distintos componentes.
El Almacenamiento (HD y SSD)
Ahora entramos en uno de los temas que más tráfico genera en el soporte técnico: el disco duro informático.
Aquí es donde guardamos nuestra vida digital de forma permanente.
Actualmente existen dos tipos diferentes de discos duros, que son:
El Disco Duro Tradicional (HDD)
El HDD (Hard Disk Drive) utiliza platos magnéticos de ferrita que giran a miles de revoluciones por minuto. Un cabezal de lectura/escritura vuela sobre la superficie del plato para leer los datos magnéticos.
Dato: En un HDD hablamos de pistas, sectores, cilindros y latencia. Su mayor enemigo es el golpe físico, ya que el cabezal puede rayar el plato (el famoso «aterrizaje de cabezales») y provocar los conocidos errores de lectura E/S.
La Unidad de Estado Sólido (SSD)
La gran revolución ha sido el SSD. No tienen partes móviles, sino que usan memoria flash NAND para almacenar datos.
Son hasta diez veces más rápidos que un HDD convencional y mucho más resistentes a vibraciones.
En el servicio técnico de RepairMadrid, siempre recomendamos cambiar el hd por un ssd, así como instalar el sistema operativo en un SSD (especialmente los de formato NVMe o M.2) para que el ordenador vuele.
La Memoria RAM
La memoria RAM (Random Access Memory) es la memoria de acceso aleatorio.
Imagínala como una mesa: cuanto más grande sea, más folios puedes tener abiertos a la vez.
Es una memoria volátil, lo que significa que cuando apagas el ordenador, todo lo que hay en ella almacenado va a desaparecer.
Por eso es vital tener una buena cantidad de RAM (mínimo 8GB o 16GB hoy en día) para que el procesador no tenga que esperar a que los datos lleguen desde el disco duro, que es mucho más lento.
Gráficos y Visualización: La GPU
Para los entusiastas del PC Gaming o los profesionales del diseño, la tarjeta gráfica o GPU es el componente más deseado, valorado y caro en comparación con otros componentes del pc.
Mientras que la CPU es generalista, la GPU está diseñada para realizar cálculos matemáticos complejos necesarios para renderizar imágenes y vídeos.
Muchas CPU modernas ya incluyen gráficos integrados, pero para tareas pesadas, una tarjeta dedicada conectada al puerto PCI-Express es imprescindible.
Periféricos: La Interfaz con el Mundo
Un ordenador sin periféricos es una caja sorda.
Los dividimos en:
- Entrada: Teclado, ratón (óptico o láser), escáner y micrófono.
- Salida: Monitores (LED, LCD), impresoras (inyección o láser) y altavoces.
- Entrada/Salida: Dispositivos multifunción, pantallas táctiles y memorias USB o pendrives.
Mención especial hemos de prestar al monitor: la resolución de pantalla (medida en píxeles) y la tasa de refresco son críticas para una buena experiencia visual, así como el tamaño, por supuesto.
El Software: La Inteligencia del Sistema
El hardware por sí solo no sirve de nada, pues requiere de otra parte: El software, que es el conjunto de programas e instrucciones que hacen que el hardware cobre vida.
El Sistema Operativo (SO)
El conocido como sistema operativo es el programa maestro que gestiona los recursos del hardware y permite que las aplicaciones funcionen.
Los más comunes son:
- Windows: El estándar en hogares y oficinas.
MacOS: Exclusivo de los equipos Apple.
- Linux: Muy utilizado en servidores y por usuarios avanzados debido a su naturaleza de software libre.
- Unix: Usados en grandes corporaciones por su versatilidad.
La Historia de los Ordenadores
La historia del ordenador es fascinante. No hubo un único inventor, sino una evolución constante, tanto en materiales como en tecnología y lógica.
- Precursores: El ábaco, la Pascalina y la máquina analítica de Babbage (siglo XIX).
- Primera Generación (1940-1950): Máquinas gigantescas como el ENIAC que usaban tubos de vacío.
- Segunda Generación: Aparece el transistor, reduciendo el tamaño y el calor.
- Tercera Generación: Los circuitos integrados permiten la miniaturización.
- Cuarta Generación: El nacimiento del microprocesador (Intel 4004 en 1971) y el auge del ordenador personal con el IBM PC en 1981.
- Quinta Generación y Futuro: Estamos en la era de la conectividad total, la inteligencia artificial y los primeros pasos de la computación cuántica
Diferentes Tipos de Ordenadores Según su Uso
No todos los ordenadores son iguales. Su diseño varía según su potencia, precio y tamaño:
- Supercomputadoras: Son conjuntos masivos de procesadores para cálculos científicos y militares.
- Mainframes: Macrocomputadoras para procesar transacciones en grandes bancos o gobiernos.
- Ordenadores de Sobremesa: Los clásicos PC de torre con gran capacidad de expansión.
- Portátiles (Laptops/Notebooks): Equipos compactos que funcionan con batería.
- Ordenadores Integrados: Microprocesadores dentro de lavadoras, coches o juguetes que realizan tareas específicas.
- Workstations: Estaciones de trabajo de altísima potencia para múltiples usos diversos como el cine.
Consejos de Mantenimiento del Ordenador
Como profesionales de la reparación de ordenadores, aquí te dejamos tres consejos de oro que te ahorrarán un buen dinero:
- Limpieza: El polvo es el asesino silencioso. Obstruye los ventiladores, provoca sobrecalentamiento y reduce la vida útil de los componentes, sobre todo en los ordenadores portátiles.
- Seguridad: El malware y los virus pueden arruinar tu productividad y robar tus datos. Mantén tu sistema operativo siempre actualizado con un buen antivirus residente.
- Mantenimiento Preventivo: Cambiar la pasta térmica cada dos años y desfragmentar los HDD (o usar Trim en SSD) una vez al mes, mantendrá tu equipo como nuevo.
