¿Qué es una Crimpadora?
La crimpadora (término derivado del inglés crimp o “rizar”)se puede definir como una herramienta manual o electromecánica diseñada para corrugar o deformar piezas metálicas con el fin de unir cables y conectores de forma permanente.
Aunque el Diccionario de la Real Academia Española no recoge el término, en el argot profesional es la palabra soberana, coexistiendo con su variante técnica más precisa, grimpadora, y otros nombres que podrás ver por ahí como ponchadora, alicates de engaste o tenaza de crimpado.
Desde una perspectiva de la informática, el proceso de crimpado no es un simple apretón, sino que se trata de una “soldadura en frío”.
Al aplicar una presión controlada y precisa mediante las matrices de la herramienta, se deforma el terminal sobre los hilos del conductor, creando una unión hermética que impide la entrada de oxígeno y humedad.
Esto garantiza una conductividad eléctrica óptima y una resistencia mecánica que evita que los cables se suelten ante vibraciones o tensiones, algo vital en entornos industriales y de automoción.
Tipos de Crimpadoras
No todas las conexiones son iguales y, por tanto, tampoco las herramientas necesarias.
La versatilidad de la crimpadora se manifiesta en diversos formatos según su mecanismo de acción y aplicación que son:
Según su Mecanismo
Según su mecanismo las crimpadoras se dividen en:
- Manuales: Son las más habituales en el maletín de un técnico de campo. Utilizan la fuerza muscular multiplicada por un sistema de palanca.
- De Trinquete (Ratchet): Estas son las preferidas por los profesionales. Poseen un mecanismo que no libera el conector hasta que se ha alcanzado la presión máxima necesaria:
Eliminando así el posible error humano y garantizando una compresión uniforme en cada ciclo. - Hidráulicas y de Batería: Para calibres de cable de gran sección (como terminales de batería o instalaciones industriales), se emplean crimpadoras hidráulicas que ejercen toneladas de fuerza con el mínimo esfuerzo del operario.
Modelos avanzados, como la Hilti NUN 54-A, son inalámbricos y ofrecen cabezales giratorios de 350º para trabajar en espacios confinados.
Según su Especialización
Existen herramientas diseñadas para cada tipo específico de cableado, como son:
- Crimpadoras para Redes (Ethernet): Optimizadas para los conectores modulares como el RJ45 (8 pines), RJ11 (6 pines) y RJ12.
Son las que usamos en RepairMadrid para realizar las instalaciones de redes informáticas para los clientes. - Crimpadoras Coaxiales: Utilizadas para terminales de antena tipo F, BNC o N, esenciales en sistemas de televisión, TDT y videovigilancia CCTV.
- Crimpadoras para Punteras (Ferrules): Muy comunes en cuadros eléctricos para agrupar hilos multifilares y evitar que se deshilachen al insertarlos en los bornes de tornillo.
- Crimpadoras Fotovoltaicas (MC4): Herramientas de alta precisión para el sector de las energías renovables y están diseñadas para asegurar conexiones de baja resistencia en los paneles solares.
La Crimpadora RJ45: El Estándar en la instalación de Redes de Telecomunicaciones
En nuestro día a día como técnicos de redes informáticas, la crimpadora RJ45 es la herramienta que más definirá el rendimiento de una LAN.
El conector RJ45 (Registered Jack 45) es la interfaz estándar para cableado estructurado, soportando desde cables de datos de 8 hilos hasta las aplicaciones telefónicas de sus centralitas.
Innovaciones en el Crimpado: El Sistema "Pass-Through"
Una de las mayores innovaciones recientes es la crimpadora de paso o de cable pasante.
A diferencia de las herramientas tradicionales donde el cable se corta antes de insertarlo, los conectores pasantes permiten que los hilos salgan por el extremo frontal del conector.
Esto ofrece dos ventajas significativas, y son:
- Verificación visual: Permite confirmar que el orden de los colores colocado es correcto antes de apretar o crimparlo.
- Ajuste perfecto: La crimpadora corta el exceso de cable y realiza el engaste en un solo movimiento, asegurando que el recubrimiento aislante llegue hasta el fondo del conector, lo que reduce las interferencias y mejora la certificación de la red.
Hoy en día existen crimpadoras en el mercado de las telecomunicaciones que ofrecen modelos profesionales que son compatibles, tanto con conectores pasantes, como no pasantes, fabricadas en acero de alta calidad para garantizar una larga vida útil.
Guía Profesional paso a paso para un Crimpado Perfecto (T568A vs T568B)
Como expertos en montajes de cables de red, hemos visto demasiados fallos de red causados por un mal orden de los hilos, un mal enganche de alguno, por ejemplo.
Para realizar un cable directo o un latiguillo que cumpla con los estándares TIA/EIA-568, debemos seguir un protocolo estricto que es:
- Preparación: Pelar aproximadamente 1 cm de la funda exterior del cable UTP o FTP utilizando la cuchilla de la crimpadora o un pelacables específico.
Es vital fijarse bien para no dañar el aislamiento de los 8 hilos internos. - Orden de Colores: En entornos domésticos y de oficina, la norma T568B es la más extendida. El orden de izquierda a derecha (con la pestaña del conector hacia abajo) es: Blanco-Naranja, Naranja, Blanco-Verde, Azul, Blanco-Azul, Verde, Blanco-Marrón, Marrón.
- Inserción: Se deben alinear todos los 8 hilos, cortarlos de forma recta y deslizarlos dentro del conector hasta que lleguen al fondo, comprobando que todos y cada uno de ellos están insertados correctamente y al fondo del conector rj45.
- Ejecución: Insertar el conector en la matriz 8P de la herramienta y apretar firmemente hasta oír un “click” o hasta que el trinquete se libere.
- Verificación: Es obligatorio el uso de un comprobador de cables para detectar fallos de continuidad o que haya hilos cruzados antes de poner el cable en producción.
Crimpado vs. Soldadura: ¿Cuál es el Mejor Método?
En el sector de las telecomunicaciones, existe un debate histórico: si es mejor el crimpado o la soldadura para los cables de red ethernet.
Sin embargo, para cables sujetos a vibraciones o tensiones mecánicas, el crimpado es una opción superior y la más recomendable.
- Velocidad: Crimpar es mucho más rápido que soldar, permitiendo instalaciones masivas en poco tiempo.
- Flexibilidad: La soldadura endurece el cable en el punto de unión, lo que lo hace quebradizo.
El crimpado mantiene cierta flexibilidad, resistiendo mejor las vibraciones en entornos industriales. - Seguridad Térmica: Al ser una técnica en frío, no hay riesgo de fundir el aislante del cable ni dañar componentes sensibles al calor.
¿Cómo Elegir la Mejor Crimpadora?
Para un instalador profesional de redes, la elección de la herramienta debe basarse en una serie de criterios técnicos, no solo en el precio de la misma y podríamos resumirlo en:
- Volumen de trabajo: Si realizas cientos de conexiones diarias, una crimpadora eléctrica o hidráulica amortizará su coste al reducir la fatiga y aumentar la velocidad del proceso.
- Ergonomía: Un mango recubierto de goma o material acolchado es esencial para evitar lesiones en las manos durante las instalaciones masivas.
- Calidad de los materiales: Las herramientas fabricadas en acero al carbono o acero inoxidable ofrecen una precisión que no se degrada con el tiempo.
- Funciones Extra: Muchas crimpadoras modernas son multifunción, integrando un pelacables, cortador y matrices para diferentes conectores (RJ45/RJ11/RJ12) en un solo cuerpo.
Son recomendables porque dispones de varias herramientas en una sola, aunque sea un poco más cara, siempre merece la pena si crimpas conectores de varios tipos diferentes.
Mantenimiento y Cuidado de la Herramienta
Como profesionales instaladores de redes informáticas ethernet, recomendamos siempre guardar estas herramientas en maletines especiales.
Cualquier abolladura o suciedad en las matrices de presión puede afectar la precisión del prensado, resultando en conexiones intermitentes que son las más difíciles de diagnosticar en una red.
Es aconsejable limpiar periódicamente las cuchillas y, en modelos de trinquete, aplicar una gota de lubricante en su eje de movimiento para asegurar que el mecanismo fluya sin atascos.
